Cara Memilih Tempat Belajar di Amerika Serikat

Amerika Serikat adalah tujuan paling populer di dunia bagi pelajar internasional untuk alasan yang bagus. Dari perguruan tinggi seni liberal hingga institut teknologi, Amerika Serikat adalah rumah bagi lebih dari sepertiga dari 100 universitas terbaik di dunia. Ketika Anda memilih tempat belajar di AS, perlu diingat bahwa, beberapa komunitas mungkin lebih cocok dengan gaya hidup Anda daripada yang lain. Lagi pula, Anda tidak bisa belajar sepanjang waktu! Iklim, budaya, dan ukuran komunitas Anda, baik di dalam maupun di luar kampus, juga dapat memengaruhi pengalaman belajar Anda.

Iklim

Amerika adalah tempat yang luas sekaligus negeri dengan iklim yang ekstrem. Agar Anda tahu apa yang diharapkan-dan apa yang harus dibawa-sebaiknya Anda mengetahui seperti apa cuaca yang sering terjadi di berbagai wilayah di seluruh AS.

Berikut ini sekilas tentang beberapa destinasi yang berbeda di wilayah-wilayah tersebut:

Bagian Barat

California populer di kalangan pelajar internasional karena institusi akademisnya yang sangat baik, industrinya yang berkembang pesat, dan kota-kota yang ramah. Tetapi sebelum Anda mendaftar untuk tinggal selama empat tahun di San Francisco, ada baiknya untuk mengetahui bahwa kabut yang menyelimuti Bay Area sangat terkenal dan sering terjadi sehingga memiliki akun Instagram sendiri. Siswa yang mencari pengalaman belajar di luar negeri di mana mereka dapat menyelesaikan kelas, kemudian menikmati malam yang hangat dan indah, mungkin lebih cocok untuk sekolah di California tengah atau selatan.

Lebih jauh ke utara, di Washington dan Oregon, hutan hujan beriklim sedang tumbuh subur dalam cuaca yang sejuk dan hujan. Namun, karena adanya pegunungan yang melintasi negara bagian ini, iklimnya jauh lebih hangat dan lebih kering di kota-kota di sisi timur pegunungan.

Barat Daya

Arizona sangat cocok untuk siswa yang mencari sinar matahari. Arizona memiliki 300 hari cerah dalam setahun, dan padang pasirnya menarik perhatian para ahli biologi, seniman, dan penggemar olahraga ekstrem. Namun, bahkan di sini, daerah utara bisa sangat dingin. Salju akan turun di kota-kota seperti Flagstaff, dan suhu tertinggi di musim dingin sekitar 43°F (6°C), dibandingkan dengan suhu tertinggi 68°F (20°C) di ibu kota Arizona, Phoenix.

Bagian Tenggara

Jika Anda berencana untuk belajar akuntansi atau keuangan, institusi di Atlanta layak dipertimbangkan. Sebagai ibukota fintech dunia yang sedang berkembang, ibukota Georgia memiliki musim panas yang panas dan lembab serta musim dingin yang sejuk berkat kedekatannya dengan Samudera Atlantik dan Teluk Meksiko. Ingin belajar di Georgia atau negara bagian selatan lainnya seperti Florida atau Louisiana? Pastikan tempat tinggal Anda memiliki pendingin ruangan yang efektif! Selain itu, periksa situs-situs yang membagikan ulasan perumahan dari mahasiswa sebelumnya untuk mendapatkan pendapat yang jujur.

Midwest

Negara bagian Midwestern seperti Michigan dan Illinois memiliki beberapa institusi pendidikan tinggi yang sangat baik. Di sini, para siswa mengalami keempat musim karena cuaca di negara bagian ini dibentuk oleh Great Lakes di dekatnya. “Efek danau” ini berarti beberapa daerah memiliki musim panas yang lebih dingin dan musim dingin yang lebih hangat dibandingkan dengan daerah lainnya. Meskipun demikian, berhati-hatilah dengan salju efek danau, di mana angin dingin yang bergerak di atas air danau yang lebih hangat akan mengembun dan menyebabkan hujan salju lebat!

Timur Laut

Sebagian besar wilayah Timur Laut AS memiliki iklim kontinental yang lembab. Ini berarti lebih banyak hujan daripada yang Anda temukan di wilayah Barat Daya atau Barat Tengah, dan perbedaan suhu yang besar antara musim panas dan musim dingin, terutama di daerah yang lebih jauh ke pedalaman. Namun, negara bagian seperti Delaware, New Jersey, dan Maryland dianggap sebagai daerah subtropis, jadi jika Anda belajar di tempat-tempat seperti Baltimore atau Washington D.C., pastikan untuk membawa pakaian ringan dengan bahan alami seperti katun agar tetap sejuk selama bulan-bulan musim panas! (Beberapa bagian di Timur Laut juga mengalami musim dingin yang cukup parah, tetapi kami sarankan untuk membeli pakaian musim dingin setelah Anda tiba di AS).

Culture

Pikirkan tentang pengalaman yang ingin Anda dapatkan sebagai mahasiswa internasional:

• Apakah Anda ingin tinggal di dalam atau di luar kampus?
• Hobi atau olahraga apa yang ingin Anda lanjutkan atau mulai?
• Apakah akses mudah ke pilihan hiburan (konser, olahraga profesional, festival) penting? Apakah Anda lebih suka dekat dengan aktivitas luar ruangan? Atau, apakah Anda mengharapkan keduanya?
• Apakah Anda berencana untuk bekerja paruh waktu? Jika Anda ingin bekerja di bidang Anda, lihatlah industri lokal di daerah tersebut.
• Apakah penting untuk memiliki akses terhadap makanan tertentu (misalnya halal, kosher)?

Menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dapat membantu menentukan di mana Anda akan berkembang.

Pertimbangkan juga budaya di kampus. Jika Anda tidak suka keramaian dan lebih suka kelas kecil di mana Anda dapat berpartisipasi dalam diskusi, Anda mungkin cocok di salah satu perguruan tinggi seni liberal yang sangat baik di AS. Sama halnya, jika kata-kata 'semangat sekolah' memicu kegembiraan, dan menghadiri acara seperti Rose Bowl adalah bagian dari alasan Anda ingin belajar di AS, lihatlah universitas-universitas Sepuluh Besar. Institusi-institusi ini menyeimbangkan keunggulan akademis dan atletis-dan memiliki jumlah mahasiswa lebih dari 30.000 orang.

Ukuran Komunitas

Menurut Nerdwallet, biaya hidup rata-rata untuk satu orang adalah lebih dari US$44.300 pada tahun 2023. Namun, biaya akan bervariasi tergantung di mana perguruan tinggi atau universitas Anda, apakah Anda tinggal di dalam atau di luar kampus, dan pilihan gaya hidup seperti transportasi dan diet.

Siswa di komunitas yang lebih kecil sering kali memiliki biaya hidup yang lebih rendah. Sementara itu, siswa di kota-kota seperti New York, Los Angeles, Seattle, dan Boston kemungkinan akan memiliki biaya yang lebih tinggi. Meskipun demikian, mendaftar dalam program tertentu atau akses ke peluang pengalaman kerja eksklusif di kota-kota ini dapat membuat biaya tambahan sepadan.

Saat Anda memutuskan, pikirkan tentang ikatan Anda dengan budaya negara asal Anda. Jika menghadiri layanan keagamaan atau budaya adalah hal yang penting, komunitas yang lebih besar mungkin merupakan pilihan terbaik. Di kota yang lebih besar, Anda mungkin akan menemukan pelajar internasional lain dari negara Anda, komunitas ekspatriat, atau restoran dengan makanan yang mengingatkan Anda pada rumah. Sama halnya, jika Anda ingin membenamkan diri dalam budaya (dan masakan) Amerika, banyak komunitas kecil yang sangat ramah.

Banyak mahasiswa internasional yang berkembang di kota-kota perguruan tinggi. USA Today mendeskripsikan kota perguruan tinggi sebagai “kota-kota di Amerika yang ekonomi dan budayanya dipengaruhi secara luas oleh universitas dan perguruan tinggi setempat, dan dianggap banyak orang sebagai tempat yang sangat indah untuk ditinggali. Kota-kota ini cenderung terjangkau, memiliki komunitas yang dinamis secara budaya, dengan ekonomi yang sehat dan populasi muda yang berpendidikan tinggi.” Dari Boulder, Colorado hingga Ann Arbor, Michigan, kota-kota berukuran sedang ini adalah kota yang sangat menarik.

Sebagai siswa internasional di AS, memilih tempat tinggal dan belajar bisa terasa mengintimidasi. Dengan mengingat tiga C (iklim, budaya, dan ukuran komunitas), Anda akan dapat memilih perguruan tinggi atau universitas di kota yang sesuai dengan kebutuhan Anda.