Apa yang Perlu Diketahui Siswa Internasional Tentang Belajar di AS

Sebagai rumah bagi beberapa institusi paling bergengsi di dunia dan penelitian mutakhir, Amerika Serikat (AS) telah lama menjadi pemimpin dalam bidang pendidikan. Faktanya, AS menarik lebih dari satu juta siswa internasional antara tahun 2022 dan 2023! Mulai dari sistem pendidikan dan informasi visa hingga makanan dan budaya, baca terus untuk mengetahui apa yang perlu diketahui oleh pelajar internasional tentang belajar di AS. 

Apa itu Amerika Serikat?

Amerika Serikat, umumnya dikenal sebagai AS atau USA, adalah sebuah negara yang terdiri dari lima puluh negara bagian yang tersebar di benua Amerika Utara. Negara ini terletak di antara Kanada dan Meksiko, dan ibu kotanya, Washington, D.C., berbatasan dengan negara bagian Maryland dan Virginia.

AS memiliki total populasi lebih dari 335 juta orang. Negara ini juga memiliki keragaman budaya dan orang Amerika berbicara dalam lebih dari 300 bahasa, meskipun bahasa Inggris adalah satu-satunya bahasa resmi. Negara ini diatur oleh pemerintahan yang demokratis, yang berarti peraturan dijalankan oleh warga negara melalui perwakilan yang dipilih.

Mengapa Belajar di AS?

AS sering mendapat peringkat sebagai tujuan paling populer di dunia bagi pelajar internasional. Dan, sebagai negara yang paling banyak diwakili dalam peringkat Universitas Dunia 2024 versi Times Higher Education (THE), universitas-universitasnya merupakan yang terbaik di dunia. Baca terus untuk mengetahui alasan mengapa pelajar internasional memilih AS. 

Pendidikan yang Diakui Secara Global 

Institusi-institusi di Amerika terkenal dengan keunggulan akademiknya dan negara ini merupakan rumah bagi lebih dari sepertiga dari 100 universitas terbaik di dunia (berdasarkan peringkat THE). Selain itu, institusi-institusi Amerika juga mengklaim tiga tempat universitas terbaik di dunia dalam peringkat Universitas Global Terbaik 2024-2025 versi U.S. News and World Report!

Di mana pun mahasiswa melanjutkan studi mereka, institusi-institusi di Amerika menyediakan berbagai macam program yang memungkinkan mahasiswa untuk mengambil spesialisasi di berbagai bidang. Kampus-kampus juga menawarkan berbagai fasilitas dan sumber daya mutakhir untuk peluang penelitian.

Jelajahi Budaya Amerika

AS sering disebut sebagai 'melting pot', yang berarti bahwa orang-orang dari beragam budaya dan etnis membentuk komunitas yang terpadu. Budaya Amerika telah dipengaruhi oleh berbagai kelompok, dengan masing-masing kelompok menyumbangkan adat istiadat, tradisi, dan perspektif yang unik di berbagai wilayah di AS. Baik Anda menjelajahi keajaiban alam, landmark ikonik, atau adat istiadat setempat, AS memberikan kesempatan tak terbatas untuk menikmati pesona yang beraneka ragam.

Peluang Karier yang Meningkat 

Belajar di AS adalah cara terbaik bagi siswa internasional untuk mempersiapkan karier mereka. Gelar dari sebuah institusi di AS sering kali sangat dihargai oleh para pemberi kerja di seluruh dunia, dan banyak institusi yang berbasis di AS menawarkan kesempatan magang bagi siswa internasional di mana mereka dapat mengembangkan keterampilan praktis. Selain itu, belajar di AS memungkinkan siswa internasional untuk membangun jaringan dengan profesor, teman sekelas, dan pemimpin industri untuk mendapatkan akses ke peluang kerja dan nasihat profesional. 

Bagaimana Sistem Pendidikan di Amerika Serikat?

Sistem pendidikan di Amerika dibagi menjadi beberapa tahap: pendidikan anak usia dini, pendidikan dasar, pendidikan menengah, dan pendidikan pasca sekolah menengah. Pendidikan pasca-sekolah menengah mencakup studi sarjana dan pascasarjana. 

Jenis-jenis Sekolah

Di Amerika Serikat, pendidikan usia dini, pendidikan dasar, dan pendidikan menengah disediakan melalui berbagai pilihan sekolah. Ini termasuk sekolah negeri, swasta, charter, asrama, dan sekolah agama.

Sebagian besar siswa bersekolah di institusi publik, yang gratis dan didanai oleh Departemen Pendidikan AS. Sekolah negeri umumnya melayani penduduk setempat, meskipun anak-anak warga negara asing yang tinggal di AS dengan status imigrasi yang memenuhi syarat juga dapat mendaftar.

Pendidikan Dini, Dasar, dan Menengah

Anak-anak dalam pendidikan awal menghadiri prasekolah atau taman kanak-kanak antara usia tiga dan lima tahun.

Mereka kemudian melanjutkan ke pendidikan dasar di sekolah dasar. Pendidikan dasar berlangsung dari kelas satu hingga lima, atau satu hingga enam, tergantung pada distrik sekolah.

Pendidikan menengah dibagi menjadi dua tahap. Sekolah menengah pertama (juga dikenal sebagai sekolah menengah pertama) terdiri dari kelas enam hingga delapan, atau tujuh hingga delapan, tergantung pada distrik sekolah. Sekolah menengah atas dimulai dari kelas 9 dan berakhir di kelas 12, dan merupakan tahap terakhir sekolah sebelum masuk ke perguruan tinggi atau universitas.

Pendidikan Pasca-Sekolah Menengah

Pendidikan pasca-sekolah menengah di AS mencakup pendidikan perguruan tinggi dan universitas di institusi negeri atau swasta. Institusi-institusi ini menawarkan berbagai program mulai dari gelar associate hingga doktoral.

Siswa dapat memilih untuk kuliah di community college, perguruan tinggi, atau universitas. Community college biasanya menawarkan gelar associate dua tahun dan sertifikat pascasarjana. Sekolah tinggi dan universitas menawarkan program sarjana (sarjana muda), pascasarjana (master), dan doktoral yang berfokus pada bidang studi tertentu.

Apakah Pelajar Internasional Membutuhkan Visa untuk Belajar di AS? 

Pelajar internasional dari segala usia biasanya membutuhkan visa F-1 untuk belajar di Amerika Serikat. Untuk mendapatkan visa F-1, pelajar harus mendaftar dan diterima terlebih dahulu oleh sekolah yang disetujui oleh Student and Exchange Visitor Program (SEVP).

Berapa Biaya Hidup di AS?

Biaya hidup di AS dapat bervariasi, tergantung di mana Anda memilih untuk tinggal. Banyak kota di sepanjang pantai di negara bagian seperti New York atau California bisa lebih mahal, sementara daerah lain seperti Missouri, Montana, dan Iowa cenderung lebih terjangkau. 

Biaya kuliah

Biaya kuliah di AS bervariasi tergantung pada institusi, tingkat studi, dan jenis program. Gelar STEM (Sains, Teknologi, Teknik, dan Matematika) umumnya lebih mahal daripada humaniora, ilmu sosial, dan program seni liberal lainnya.

Menurut College Board, biaya kuliah sarjana internasional dapat berkisar antara US$20.000 hingga US$50.000 per tahun, dengan biaya yang lebih tinggi untuk gelar profesional seperti kedokteran.

Perumahan

Biaya akomodasi bervariasi berdasarkan jenis tempat tinggal. Banyak mahasiswa memilih untuk tinggal di kampus selama tahun pertama mereka untuk memudahkan transisi. Pilihan tempat tinggal meliputi asrama tradisional dengan fasilitas bersama dan tempat tinggal bergaya apartemen dengan kamar tidur pribadi dan dapur bersama.

Pada tahun 2023, biaya tempat tinggal di dalam kampus berkisar antara US$500 hingga US$3.500 per bulan, dengan biaya yang lebih tinggi di daerah metropolitan dan di institusi swasta. Sebagai contoh, apartemen dengan satu kamar tidur atau studio di New York City rata-rata mencapai US$3.120 hingga US$4.000 per bulan pada bulan Juli 2024. Di wilayah lain di AS, biaya sewa bulanan berkisar antara US$500 hingga US$2.500.

Biaya Hidup

Mahasiswa internasional harus menganggarkan biaya untuk tempat tinggal, makanan, transportasi, dan biaya sehari-hari, yang biasanya lebih tinggi di kota-kota besar dan bervariasi berdasarkan gaya hidup pribadi. Mahasiswa internasional harus menganggarkan biaya untuk bahan makanan, utilitas (jika tinggal di luar kampus), telepon, buku pelajaran, binatu, transportasi, dan kegiatan rekreasi. Berencana untuk berkeliling dengan angkutan umum? Beberapa institusi menyertakan tiket bus umum dalam biaya kuliah. Di bawah ini adalah beberapa perkiraan rata-rata untuk biaya hidup umum di AS:

• Makanan dan Bahan Makanan: ~US$400 hingga US$600 per bulan
• Transportasi Umum: ~US$45 hingga US$100 per bulan (terkadang sudah termasuk dengan uang sekolah/mahasiswa)
• Telepon dan Utilitas: ~US$200 hingga US$350 per bulan
• Buku-buku pelajaran: ~US$400 hingga US$1.000 per tahun akademik

Seperti Apa Rasanya Tinggal di AS?

Menyesuaikan diri dengan kehidupan di AS mungkin memerlukan adaptasi dengan beberapa kebiasaan dan praktik uniknya.

Budaya

Di AS, nasionalisme sering kali mencerminkan rasa identitas yang kuat yang terkait dengan sejarah bangsa, keanekaragaman budaya, dan komitmen terhadap prinsip-prinsip demokrasi. Identitas kolektif ini dirayakan dalam berbagai tradisi sipil dan hari libur nasional, seperti Hari Kemerdekaan (4 Juli), di mana masyarakat berkumpul untuk menghormati nilai-nilai kebebasan dan persatuan.

Persaudaraan dan perkumpulan merupakan bagian integral dari kehidupan mahasiswa di Amerika. Mereka dapat menawarkan kepada para mahasiswa sebuah komunitas yang erat dan kesempatan untuk pertumbuhan pribadi melalui acara-acara sosial, kerja sukarela, dan peran kepemimpinan.

Makanan

Makanan di Amerika Serikat mencerminkan keanekaragaman budayanya dan para pelajar dapat menemukan beragam masakan internasional. Pilihan populer bagi mahasiswa internasional termasuk burger, pizza, taco, dan makanan khas daerah seperti barbekyu Selatan dan New England clam chowder. 

Cuaca

Secara geografis AS sangat luas, dengan iklim yang beragam, mulai dari musim dingin yang membekukan di Timur Laut hingga pantai-pantai yang cerah di California selatan dan musim panas yang lembab di Tenggara. Penting untuk meneliti iklim di lokasi yang Anda pilih agar dapat berkemas dengan tepat. 

Perawatan Kesehatan

Health insurance sangat penting bagi pelajar internasional di AS, dengan perkiraan biaya berkisar antara US$700 hingga US$1.100 per tahun. Memiliki asuransi kesehatan akan menjamin akses ke perawatan medis yang diperlukan, termasuk kunjungan ke dokter dan layanan darurat. 

Transportasi 

Meskipun pilihan transportasi umum bervariasi, wilayah metropolitan utama seperti New York City, Washington, D.C., Chicago, dan Bay Area California (dari San Francisco hingga San Jose) memiliki jaringan bus, kereta bawah tanah, dan kereta komuter yang besar. Di seluruh AS, mobil tetap menjadi moda transportasi yang populer dan dapat diandalkan, menawarkan fleksibilitas untuk perjalanan di dalam dan antar kota.

Belajar di AS menawarkan pengalaman yang kaya dan bermanfaat bagi siswa internasional. Baik Anda menjelajahi kota-kota yang semarak atau merangkul tradisi kampus, AS memberikan peluang untuk pertumbuhan akademis dan pengembangan pribadi yang jauh melampaui ruang kelas.